Un dels passos fonamentals per comprendre l’origen de la vida orgànica a la Terra és abordar la manera com es van formar les primeres cèl·lules. Ni molt menys les cèl·lules són compartiments estancs, aïllats del seu entorn aquós, sinó que des de l’inici de l’evolució van necessitar disposar d’unes membranes capaces de filtrar nutrients i expel·lir residus. Aquestes propietats són fonamentals per experimentar sobre els processos ocorreguts en un medi aquós primigeni.